Spanish tax collection officers and night watchmen from Navarre in 1948

Source: Imágenes del recuerdo. Azagra (Navarra)

 
 

14.   Why?     (¿Por qué?)

(Follas Novas, 1880)

 
 
 

—¡Escoita!: Os algoasiles
Andan correndo a aldea;
Mais, ¿como pagar, como, se un non pode
Inda paga-la renda?

"Embargarannos todo, que non teñen
Esas xentes concencia, nin tén alma.
¡Quedaremos por portas,
Meus fillos das entrañas!

"¡Mala morte vos mate
Antes de que aquí entredes...!
Dos probes, ó sentirvos,
Os corazós ¡cal baten tristemente!

—María, se non fora
Porque hai un Dios que premia e castiga,
Eu matara eses homes
Como mata un raposo a unha galiña.

—¡Silencio! ¡Non brasfemes,
Que este é un valle de lágrimas...!
¿Mais por que a algúns lles toca sufrir tanto
I outros a vida antre contentos pasan?

"Listen! The tax collectors
Are making the run of the hamlet,
But how does one pay—how—if one
Can't even afford the rent?

"They will impound everything,
Their sort has no conscience or soul;
They will evict us,
Children of my innards!

"May a black hand strike you down
Before you get here...!
How sadly beat the hearts of the poor
When you are near!"

"Mary, if it weren't
Because there is a God who rewards and punishes
I would kill those men
Like a fox slays a hen."

"Silence! Don't blaspheme,
This is a vale of tears...!
But why must some suffer so much
And others spend their lives in merriment?"